Los ejes cardán transmiten la rotación y el par de los ejes, que pueden tener un ángulo, desalineación y distancia variables unos respecto a otros. Hay una variedad de materiales disponibles, así como diseños con cojinetes de fricción y con cojinetes de agujas para demandas mayores. La compensación de la longitud se consigue con un eje ranurado, que se inserta en un manguito deslizante.