Ruedas y ruedecillas: Flexibilidad y movilidad para cada aplicación

Las ruedas y las ruedecillas son piezas estándar indispensables en muchas áreas de la vida diaria y la industria. Desde los talleres hasta las oficinas, pasando por los almacenes, proporcionan movilidad y facilitan el traslado de mercancías y equipamiento.

Ruedas y ruedecillas: diferencias y similitudes

Una rueda consta de los componentes superficie de contacto, banda de rodadura, núcleo, rodamiento y cubo. Las propiedades y funciones de estos componentes se explican a continuación.

La superficie de contactoes la parte de la rueda que está en contacto con el suelo. También se conoce como perfil. La superficie de contacto puede ser lisa o texturizada para aumentar la tracción.
La banda de rodadura de la rueda es el neumático de la rueda. Su superficie exterior forma la superficie de contacto. Puede estar hecha de diversos materiales, cuyas propiedades determinan los posibles campos de aplicación para la rueda. Puede estar encolada, vulcanizada, fundida o moldeada por inyección, y siempre está firmemente unida al cuerpo de la rueda.
El núcleo de la rueda es el principal componente estructural de la rueda y sirve como llanta, constituyendo la conexión entre la banda de rodadura de la rueda y el cojinete. Hay diversos diseños posibles, por ejemplo, versiones con o sin bandas diametrales o radios, así como una variedad de materiales. Puede consistir en una única pieza o en múltiples piezas conectadas.
El cojinete y el cubo constituyen la interfaz entre el eje fijo y la rueda, la cual gira alrededor de dicho eje. El tipo de rodamiento seleccionado influye directamente en las propiedades del movimiento. Se utilizan diversos tipos de cojinetes de rueda, por ejemplo, cojinetes de bolas, de rodillos o de fricción, que se mueven directamente en el núcleo del cubo.

Cuando una rueda se combina con un soporte, se denomina ruedecilla, o más específicamente ruedecilla pivotante o fija, dependiendo del tipo de soporte. El soporte es el elemento de conexión entre la rueda y el carro. Los diferentes tipos de soportes son los giratorios, giratorios con frenos de bloqueo total y fijos.
El soporte giratorio rota alrededor de su eje vertical cuando cambia la dirección de empuje. El eje de la rueda está desplazado respecto al eje del soporte para mejorar la maniobrabilidad del carro. La maniobrabilidad se refiere tanto a la capacidad para dirigir el carro como para moverlo en línea recta.
El soporte fijo consiste en una chapa de acero cortada con troquel y sujeta la rueda a través de su cubo. Esta combinación también se denomina ruedecilla fija y ayuda a mantener el carro en movimiento en línea recta.

Amplia gama de usos para ruedas y ruedecillas

Las ruedas y ruedecillas se utilizan en muchas aplicaciones diferentes. He aquí algunos de sus usos más importantes:

Industria y logística: Las ruedecillas de alto rendimiento simplifican el transporte de palets, máquinas y otras mercancías pesadas. Son robustas y pueden soportar cargas pesadas sin restricciones de movilidad.

Mobiliario de oficina: Las sillas giratorias y los contenedores rodantes no serían imaginables sin unas ruedecillas de movimiento suave. Garantizan la libertad de movimiento y mejoran la ergonomía del producto.

Ruedecillas para muebles: Las ruedecillas para armarios o mesas aportan movilidad a los muebles y permiten diseñar los espacios interiores con flexibilidad.

Elección de las ruedas y ruedecillas adecuadas

Hay múltiples criterios diferentes que desempeñan un papel a la hora de seleccionar ruedas y ruedecillas:

La capacidad de carga: La capacidad de carga de las ruedecillas varía dependiendo del campo de aplicación previsto. Las ruedecillas de alto rendimiento están diseñadas para pesos elevados, mientras que las ruedecillas más ligeras de bajo rendimiento son adecuadas para cargas más livianas.

Características del suelo: El tipo de suelo y los posibles obstáculos son factores que influyen en la cantidad de fuerza necesaria para mover el carro, así como en la transmisión de vibraciones y el desgaste de la rueda. Para seleccionar la rueda adecuada, se aplican las siguientes directrices basadas en las características del suelo: Para suelos irregulares y en caso de obstáculos, las ruedas deben tener una banda de rodadura blanda y gruesa, así como un gran diámetro. Para suelos lisos y cargas pesadas, las ruedas deben tener una banda de rodadura rígida.

Maniobrabilidad: Las ruedecillas giratorias ofrecen la máxima flexibilidad, pues pueden rotar en todas las direcciones. Por otra parte, las ruedecillas fijas no giran y solo permiten movimientos en una dirección. Se puede conseguir un control óptimo utilizando ambos tipos conjuntamente.

Sistemas de freno: Para aportar mayor seguridad, muchas ruedecillas están dotadas de frenos de bloqueo para evitar que salgan rodando accidentalmente. Esto es especialmente importante en caso de cargas pesadas, o en áreas donde se requiere precisión.

Cálculo de la capacidad de carga por rueda

Para determinar la capacidad de carga requerida de una rueda o ruedecilla, se debe sumar la máxima carga aplicada al peso en vacío del carro, y este total se divide por el número de ruedas. Para un carro con 4 ruedas, sin embargo, la carga total debe dividirse generalmente entre 3, porque no todas las ruedas soportarán equitativamente la carga en caso de suelos irregulares o de una distribución no nivelada de la carga, por ejemplo.

La fórmula para calcular la capacidad de carga requerida es la siguiente: R = (P+C) / n

R = capacidad de carga requerida de cada rueda o ruedecilla
P = peso en vacío del carro
C = máxima carga aplicada
n = número de ruedas o ruedecillas portantes